世界各國在現代化進程中的歷史經驗表明，塑料管的發展速度均超過同期經濟發展速度，用塑料管代替傳統管材是歷史發展不可抗拒的趨勢。即使在已建成密布塑料管網的發達國家，塑料管的應用量仍在逐年增長，例如1986年歐洲塑料管總用量為213.4萬t，1998年增長到346.5萬t，年均增長率為5.2%，超過同期國民經濟增長速度。在過去10年中，國內塑料管市場年均增長率為20%，2000年、2002年及2003年產量分別達到70萬-80萬t、130萬t及150萬t，增長率為15%，其中PVC管占55%，PE管占40%。預計2010年前，國內塑料管材年均增長率仍將超過20%。
塑料管材的優點
塑料埋地管材在國外已經得到廣泛應用，原因在于埋地管比鑄鐵管、鋼管、水泥管等傳統埋地管材有許多優點。
強度和剛性
表面上塑料埋地管的強度和剛性不及水泥管，特別是鋼筋混凝土管，實際上塑料埋地管屬“柔性管”，在正確設計和鋪設施工情況下，塑料埋地管與周圍土壤共同承受負載，因此，塑料埋地管不需要達到與混凝土管等“剛性管”一樣的強度和剛性，就可以滿足埋地使用中的力學性能要求。
水力特性塑料管內壁光滑，阻力小，水流通量大，在同等口徑下塑料管的水流量比混凝土管大，地形有坡度時，塑料管的管材口徑可減小，施工量較小。
綜合經濟性
在綜合經濟性方面，塑料管的優勢正在被越來越多的用戶所認識。塑料管的單價雖比水泥管略高，但工程總造價卻不比水泥管高。天津市政工程設計院1992年起對UPVC雙壁波紋管，1998年起對PE雙壁波紋管在埋地排水管中應用進行了系統研究，結論為：“雙壁波紋管的工程造價與混凝土平口管相當，比承插口混凝土管低30%。施工周期顯著縮短，經濟效益顯著”。
大口徑室外PE埋地管是世界發展潮流
近10年來，國際上塑料管的一個明顯發展趨勢是給水及輸氣PE管發展速度很快。自1998年慕尼黑國際煤聯LGU配氣委員會會議一致推薦用PE埋地燃氣管道作為配輸管以來，經世界各國10余年研究開發，PE管道己發展成多品種、多應用領域管材。從燃氣配輸開始，PE管道已進入城市給排水、農田灌溉、排污、礦山油田、地板采暖、化工醫藥等領域。統計資料表明，PE管道每年以10%-15%速度上升。
PE管用量超過UPVC管的主要原因管材用PE材料不斷取得重大發展
塑料管發展初期，PE管的用量遠遠小于PVC管，主要原因是經濟性。當時高性能PE管材料還沒有被開發出來，只能使用性能相當于PE63等級的PE材料，由于強度低，同樣條件下PE管的壁厚要比PVC管大1倍以上，不僅材料成本高且只能在較低壓力、較小直徑管材上應用，否則壁厚太大無法使用。隨著研發力度不斷加大，新一代高強度管材專用PE料不斷涌現，不僅出現PE80級，還出現PE100級產品。材料升級換代使PE管各種應力顯著提高，管壁厚度越來越薄，甚至低于PVC管。
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